Los »Caribes» de Sudamérica

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Les comparto una transcripción de un reporte muy interesante escrito por el presidente de la Real Audiencia de Charcas, don Juan de Lizarazu ( Pamplona, 1594-† San Andrés, Píllaro, 17 de diciembre de 1644), en 1637. La información fue extraída del Archivo General de Indias por el Dr. Mario Graña Taborelli y compartida conmigo. El Dr. Graña participó en un episodio del podcast que saldrá en dos semanas. Estén pendientes.

Dr. Mario Graña Taborelli: »En relación al uso de Caribes para calificar de ese modo a cualquier grupo indígena que supuestamente consumiese carne humana, aquí va un ejemplo, bastante tardío, de esa palabra asociada a los chiriguanaes:»

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AGI, Charcas, 20, R 16, N 188

[1r, 1] Conssulta en que el pressidente de La Plata persuade a VMg la reducion de los indios chiriguanaes y las combeniencias que dello se han de seguir

Los indios chiriguanaes habitan en unas cordilleras, que hacen frontera a la governacion de santa cruz de la sierra; a los corregimientos de tomina, pomabamba, la grande pilaya pazpaya, y tarixa; sus inclinaciones y ritos, y modo de govierno es de caribes, gente indomita y cruel. son increibles los daños que han hecho pues ba aberiguado, que en veces son mas de ochocientos los españoles que han muerto, y entre ellos mas de veinte sacerdotes, parese que el demonio pusso este pressidio en estas cordilleras para estorbar el passo a las mas ricas y numerosas provincias que tienen estos reynos, que van corriendo hasta topar con el brasil por el coracon del Piru y se dilatan hacia el norte con grandes y peregrinas noticias. hacia donde estan los moxos y toros, de que el año passado hice particular conssulta: con solo que V Mg ayude con algunas armas y municiones se podria disponer la pacificacion y reducir destos indios chiriguanaes [v1, 1] y abrir la puerta a grandes progresos verdaderamente que quando VMg dios lo guarde se halla con tan grandes necesidades parece justo aplicar los medios necessarios dentro de nuestras provincias para remediarlos, y pudiera toparse con algunos, que no solo pusiessen terror y spanto a los enemigos con los frutos de ellas, sino tambien sugetarlos y ponerlos a sus pies, y como a esto se añade la caussa de la religion y la multitud inumerable de infieles que solicita la obligacion y piedad de un Rey catholico, de creer es que en el animo de V Mgd ha de tener esta conssideracion el lugar, que es justo. Dios lo disponga como combiene y guarde de la catholica y real persona de V Mg como la christiandad lo ha menester de potossi a primero de marco 1637

don joan de licaracu

[r1, 5]  la plata  año de 1637

charcas

esta carta y papeles he rezevido y por si ay algo digno de noticia y de remedio lo pongo en manos de V M a quien guarde dios de casa a 16 febrero de 1638

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A continuación mis observaciones, avaladas por el Dr. Mario Graña Taborelli.

1. Originalmente, el término Caribe no estaba limitado a un contexto geográfico específico como más adelante será el caso. Este documento recoge la utilización del término en el centro de Sur América, aproximadamente 146 años después de la llegada de los Europeos al mundo antillano. 

2. El término se utilizaba muy liberalmente para describir indígenas percibidos como caníbales.

3. Aunque no podemos asegurar que la totalidad de los señalados caribes fueran realmente caníbales, tampoco podemos descartar prácticas caníbales en algunos colectivos indígenas.

4. El término Caribe no representa un grupo étnico, al igual que el término »Taíno»; ambos son de creación europea y sirvieron para homogeneizar y simplificar realidades culturales ajenas. 

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Es importante notar lo siguiente:

Mis observaciones se solidifican cuando se considera el contexto geográfico. La Audiencia de Charcas constituía, más o menos, el actual territorio de Bolivia y algo más. Como sabrán, Bolivia es un país en el centro de Sudamérica, lejísimos del Caribe antillano. Comparto mapas para su visualización.