In my most recent episode, Jake Wood states that for the anti-communist Cuban paramilitary groups, attacking the Puerto Rican independence movement was attacking Cuba. And these Cuban paramilitary groups were not wrong in their reasoning: attacking the Puerto Rican independence movement was, in effect, attacking Cuba and its interests abroad.
After the Cuban Revolution’s success, socialists and communists gained traction within the Puerto Rican independence movement. Before, the Puerto Rican Communist Party, founded in 1934, had only a marginal presence and influence within the broader movement. Some socialists, most notably Santiago Iglesias Pantín, who founded the original Socialist Party in 1915, even advocated for Puerto Rican statehood, and the independence movement’s dominant figure, Pedro Albizu Campos, was a capitalist nationalist. It was only after the Cuban Revolution that Marxists in Cuba and Puerto Rico began cooperating toward their common goal: a socialist revolution in Puerto Rico. Beginning in the 1960s, Puerto Rican revolutionaries organized various clandestine groups, some of which received subversive training in Cuba. By this point the movement’s older, non-leftist current had gone dormant after the failed 1950 uprisings. It was these groups that Cuban exile paramilitary organizations such as Alpha 66 attacked. The January 1975 bombing of a Puerto Rican Socialist Party event in Mayagüez, which killed two activists, exemplifies this pattern. By the 1970s, the Puerto Rican independence movement was predominantly leftist. That leftist, socialist character is often dismissed, but it persists today: even now, the Puerto Rican Independence Party is strongly leftist and socialist, consistently voicing solidarity with Cuba, Venezuela, and other socialist regimes around the world.
Much of what I’ve laid out here comes from conversations with historians, and above all from my two exchanges with Ángel Agosto, who served in the Puerto Rican Socialist Party in the 1970s. He confirmed, among other things, that the party had an armed clandestine wing, the CAL, which he led, and other information from those conversations appears throughout this post. I’ve also drawn on multiple episodes with Guillermo Morejón, a leftist historian who has extensively documented the Puerto Rican revolutionary left and is well versed in the FALN, and on conversations with Dr. Michael González Cruz, an expert on the Puerto Rican left. You can find their appearances by browsing this website. I should be clear about where I’m coming from: I am a staunch anti-communist. My aim here is not to endorse the actors I describe but to reconstruct what happened accurately.
Español
En mi episodio más reciente, Jake Wood afirma que, para los grupos paramilitares cubanos anticomunistas, atacar al movimiento independentista puertorriqueño era atacar a Cuba. Y estos grupos paramilitares cubanos no se equivocaban en su razonamiento: atacar al movimiento independentista puertorriqueño era, en efecto, atacar a Cuba y sus intereses en el exterior.
Tras el éxito de la Revolución Cubana, los socialistas y comunistas ganaron terreno dentro del movimiento independentista puertorriqueño. Antes, el Partido Comunista Puertorriqueño, fundado en 1934, tenía solo una presencia e influencia marginales dentro del movimiento en general. Algunos socialistas, sobre todo Santiago Iglesias Pantín, quien fundó el Partido Socialista original en 1915, incluso abogaban por la estadidad para Puerto Rico. Y la figura dominante del movimiento independentista, Pedro Albizu Campos, era un nacionalista capitalista. Fue solo después de la Revolución Cubana que los marxistas en Cuba y en Puerto Rico comenzaron a cooperar hacia su objetivo común: una revolución socialista en Puerto Rico. A partir de la década de 1960, los revolucionarios puertorriqueños organizaron diversos grupos clandestinos, algunos de los cuales recibieron entrenamiento subversivo en Cuba. Para entonces, la corriente no izquierdista más antigua del movimiento había quedado inactiva tras los fallidos levantamientos de 1950. Fueron estos grupos los que atacaron organizaciones paramilitares de exiliados cubanos como Alpha 66. La colocación de una bomba en enero de 1975 contra un evento del Partido Socialista Puertorriqueño en Mayagüez, que mató a dos activistas, ejemplifica este patrón. Para la década de 1970, el movimiento independentista puertorriqueño era predominantemente izquierdista. Ese carácter izquierdista, socialista, suele ser desestimado, pero persiste hoy: incluso ahora, el Partido Independentista Puertorriqueño es marcadamente izquierdista y socialista, expresando constantemente su solidaridad con Cuba, Venezuela y otros regímenes socialistas alrededor del mundo.
Gran parte de lo que he expuesto aquí proviene de conversaciones con historiadores y, sobre todo, de mis dos intercambios con Ángel Agosto, quien militó en el Partido Socialista Puertorriqueño en la década de 1970. Confirmó, entre otras cosas, que el partido tenía un ala clandestina armada, los Comandos Armados de Liberación (CAL), que él dirigía, y otra información de esas conversaciones aparece a lo largo de esta publicación. También me he basado en múltiples episodios con Guillermo Morejón, un historiador izquierdista que ha documentado extensamente la izquierda revolucionaria puertorriqueña y conoce bien el FALN, y en conversaciones con el Dr. Michael González Cruz, un especialista en la izquierda puertorriqueña. Pueden encontrar sus intervenciones en este portal. Debo ser claro sobre mi posición: soy un acérrimo anticomunista. Mi objetivo aquí no es respaldar a los actores que describo, sino reconstruir con precisión lo que ocurrió.
